药膳师专业技术资格认证是什么时候开始的呢？根据资料显示，药膳师专业技术资格认证最早是在1996年开始的，当时，中国国家卫生部颁布了《中华人民共和国卫生行业职业技能鉴定条例》，并成立了卫生行业职业技能鉴定中心，负责组织和实施各类职业技能鉴定工作，药膳师职业技能鉴定就是该中心的一项重要任务。

随着人们对健康饮食的认识不断提高，药膳作为一种传统的中医养生方式也逐渐受到了广泛的关注和认可，为了更好地规范药膳行业的发展，提高药膳师的专业水平和素质，我国政府于2003年正式将药膳师列入国家职业分类目录，并开始推行药膳师专业技术资格认证制度。

药膳师专业技术资格认证是由国家卫生健康委员会主管的全国卫生行业职业技能鉴定机构负责组织实施的一项认证活动，该认证遵循科学、公正、客观的原则，通过考试、考核等方式对药膳师的专业知识和技能进行全面评估，确保药膳师具备一定的专业水平和素质。

药膳师专业技术资格认证分为初级、中级和高级三个等级，初级认证主要测试药膳师的基本知识和技能，如中药材的识别、炮制方法、药膳食品的制作等；中级认证则在初级的基础上增加了更高级的知识和技能要求，如中药配方的设计、营养学基础、食品安全管理等；高级认证则是对药膳师的专业水平和素质进行全面评估，包括理论知识、实践技能和综合素质等方面。

药膳师专业技术资格认证的实施对于促进药膳行业的健康发展具有重要意义，它可以提高药膳师的专业水平和素质，确保药膳服务的质量和安全；它可以规范药膳市场秩序，打击假冒伪劣产品和服务；它还可以推动药膳文化的传承和发展，让更多的人了解和认识药膳这一传统养生方式。

药膳师专业技术资格认证是一项重要的制度安排，它的实施对于推动我国健康产业发展具有积极的作用，未来随着人们健康意识的不断提高和技术的不断进步，相信药膳师专业技术资格认证会越来越受到重视和推广。